Miksi lähdin uudelleen ehdokkaaksi aluevaaleihin

Tulin valituksi Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialueen aluevaltuutetuksi keväällä 2022. Hyvinvointialueet aloittivat toimintansa 2023 vuoden alussa. Nyt käydään toiset vaalit ja edessä on neljän vuoden kausi.

Olen toiminut aluevaltuutettuna ja talous- ja investointilautakunnan jäsenenä. Kokemukseni suuren organisaation – ammattikorkeakoulun – johtamisesta on ollut hyödyksi hyvinvointialueen asioissa.

Etelä-Pohjanmaalla yhdistettiin 11 organisaatiota yhdeksi hyvinvointialueeksi. Samassa organisaatiossa toimivat nyt sosiaali- ja terveyspalvelut (perusterveydenhuolto ja erikoissairaanhoito). Myös pelastuspalvelut ovat osa hyvinvointialueen toimintaa.

Onhan meitä paljon: lähes 9000 vakituista työntekijää. Valtuustossakin on 59 jäsentä. Palveluja tuotetaan kaikille eteläpohjalaisille. Ne ovat hyvällä tasolla, vaikka haasteitakin riittää.

Ensimmäisen valtuustokauden alussa puhuimme paljon visioista ja strategioista, mutta rahasta puhuimme vähän. Aika pian kävi selville, että taloutemme on alijäämäinen. Tätä ei ole saatu korjattua.

Uuden organisaation toiminnan kehittäminen ja hiominen ottaa aikansa. Tulevalla valtuustokaudella on saatava talous kuntoon, viimeistään vuoteen 2028 mennessä. Haaste on niin suuri, että kaikki keinot on otettava käyttöön. Siinä työssä haluan olla mukana yhteistyössä muiden vastuunkantajien kanssa.

Päättyvällä kaudella meiltä on puuttunut luottamusta ja yhteistä näkemystä. Haluan työskennellä sen puolesta, että tämä muuttuu: Vain sillä tavoin Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialueen tulevaisuus voidaan turvata.

Seinäjokelaisena arvostan hyviä sosiaali- ja terveyspalveluja. Ne ovat myös kaupunkiseudun kehityksen kannalta tärkeitä: palvelut luovat vetovoimaa ja pitovoimaa, mikä säteilee hyvää koko hyvinvointialueelle.

Tapio Varmola